明治の合祀と、戻された社 ── 磐田の郷社集約と復祀の記録

1. 問題の所在

明治期の神社行政は、村ごとに祀られてきた小さな社を整理し、より大きな社へまとめる方向に働いた。いわゆる神社合祀である。磐田市域でもその跡は各社の由緒に残るが、これまで当サイトはその具体を持たなかった。

2026年7月、『静岡県磐田郡誌』（大正10年刊）第十三章の記載を市内145社について確認したところ、合祀と、そこから元に戻す「復祀」の経過を日付つきで記す社が複数見つかった。本稿はそれらを時期ごとに並べ、磐田で何が起きたのかを整理する。とくに、合祀された社が十年ほどで元の場所へ戻された事例に注目する。

2. 明治7年 ── 郷社区域の設定と集約

最初の波は明治7年（1874）である。旧井通村では、この年に郷社若宮八幡宮（現在の磐田市森下）が定められた。同書の郷社一覧は、この社の創立を明治7年と記す。既存の社を郷社に指定したのではなく、郷社区域を設けるにあたって周辺の氏神を合併した時期を、そのまま創立としているのである。同書はこの社の境内社を二十四社と記し、いずれも郷社区内の各村に鎮座していた氏神であったと述べる。

合併された側の記録も残る。十束村高木の神明神社は、もと当村の氏神であったが、明治7年に郷社若宮八幡宮の境内へ移された。同じく十束村堀之内の天白神社、井通村立野の諏訪神社も、この年にいったん郷社へ合祀されている。向笠村向笠西では、字後山にあった若宮八幡神社が明治7年7月に本社の八幡神社へ合祀された。

一つの村の氏神を一つの郷社へまとめる。制度の側から見れば整理であるが、集落の側から見れば、代々参ってきた社が村から消えることを意味した。

3. 明治13〜16年 ── 「老幼の参拝困難なるにより」

ところが、この集約は十年ほどで揺り戻す。

立野の諏訪神社について、同書は次の趣旨を記す。明治7年にいったん郷社若宮八幡宮の境内へ合祀されたが、遠く隔たった地となり、老幼の参拝が困難であったため、明治13年（1880）2月24日に所轄の許可を得て、同村鈴木氏の寄付にかかる、もと松尾神社の境内であった現在地へ分霊を奉祀することとなった、と。

高木の神明神社も、区民の願い出により明治16年（1883）6月11日に許可を得て、あらためて分霊所を設けた。堀之内の天白神社も、区民の情願により明治16年12月19日に許可を得て、旧社地に分霊所を設けている。同書はいずれについても「今の神明神社即ち是なり」「今の天白神社即ち是なり」と結んでおり、大正期に現に建っている社が、この復祀によるものであることを明記している。

三社に共通するのは、復祀の理由が制度上の判断ではなく、住民の側からの願い出だという点である。とくに立野の記述は、その理由を「懸隔の地となり、老幼の参拝困難なる」と具体的に述べる。年寄りと子どもが歩いて行けないこと。それが社を元に戻す理由として記録され、行政もこれを認めたことになる。

3-1. 復祀という手続き

合祀された社が元に戻るとき、どのような手続きが取られたのか。郡誌の記述から読み取れる範囲で整理しておく。

三社に共通するのは、まず区民（住民）の願い出があること、次に許可を得ること、そして「分霊所を設ける」という形をとることである。高木の神明神社は「区民の情願に依り、明治16年6月11日、許可を得て、再び分霊所を設くることゝなれり」。堀之内の天白神社は「区民の情願に依り明治16年12月19日、許可を得て分霊所を旧社地に設くることゝなれり」。立野の諏訪神社は「明治13年2月24日、其の筋の允許を得て、……今の地に分霊奉祀することゝなれり」。

「分霊」という言い方に注目したい。合祀された神をそのまま返すのではなく、郷社に祀られている神から分けて、あらためて祀る。形式のうえでは、郷社への合祀は維持されている。そのうえで、元の場所にも社を設ける。制度と実態を両立させる手続きである。

立野の場合、分霊を祀る場所は「同村鈴木氏の寄付にかかる、もと松尾神社の境内であった」土地である。元の社地ではなく、別の場所が用意されている。しかもそこは、かつて別の社があった場所である。合祀によって空いた社地に、別の社の分霊が入る。村のなかで社地が組み替えられていることが分かる。

4. 明治末〜大正 ── 境内社の本社への合祀

第二の波は明治末から大正初年にかけて訪れる。今度は村をまたぐ集約ではなく、一つの社の境内にある小さな社を本社へまとめる動きである。

千手堂の六所神社では、境内神社として稲荷神社ほか八社があったが、明治43年（1910）2月28日に許可を得ていずれも本社へ合祀された。白羽神社（白羽）は明治42年（1909）3月11日の許可により、境内社の若宮神社・金山神社・八幡社・吾妻稲荷神社の四社を合祀している。上野部の野部神社では、境内神社であった坂本山王神社・九玉神社および八幡神社が、大正元年（1912）8月9日に許可を得て本社へ合祀された。匂坂中の岩田神社は、明治24年（1891）に字観音寺前の村社八幡神社を境内へ遷したうえで、明治41年（1908）12月18日に本社へ合祀している。駒場神社（駒場）にも明治43年（1910）10月28日の日付が記され、新出の春日神社には大正4年（1915）4月の日付がある。

これらはいずれも「許可を得て」と記されており、届出と認可をともなう手続きであったことがわかる。第一の波が村の氏神を動かしたのに対し、第二の波は一つの境内のなかで社の数を減らした。結果として、それまで別々に祀られていた神々が一つの社殿に合わさり、祭神の記載が長くなる。市内の神社に「外五柱」「外八柱」といった記載が多いのは、この過程の反映である可能性がある。

5. 検討の限界と今後の課題

本稿の記述はほぼ『静岡県磐田郡誌』（大正10年）一書に拠っている。同書の記載が何にもとづくのかは明らかでなく、大正期の聞き取りと神社明細帳の書き写しが混在している可能性が高い。日付の正確さについても、原簿との照合を経ていない。

また本稿が扱えたのは、由緒に合祀・復祀の経過を書き残した社にかぎられる。書かれなかった社で何も起きなかったとは言えない。市内145社のうち、明治7年の郷社集約に関わる記述を持つのは井通村・向笠村の数社にとどまり、他の旧町村で同様のことが行われたかは確認できていない。

今後の課題として、第一に、旧町村ごとに郷社がどこに置かれ、どの範囲を区域としたのかを確定すること。第二に、合祀された社のうち復祀されなかったものを追跡し、跡地が現在どうなっているかを確認すること。第三に、境内社の合祀によって祭神がどう積み重なったかを、社ごとに整理することが挙げられる。合祀は神社の数を減らす行政であったが、記録の上ではむしろ、消えた社の名を書き残す機会にもなっている。

6. 記録に残らなかったもの

本稿が扱えたのは、由緒に合祀・復祀の経過を書き残した十数社にすぎない。市内145社の一割に満たない。残りの社で何も起きなかったとは考えにくい。

とくに気になるのは、合祀されたまま戻らなかった社である。若宮八幡宮（森下）の境内社二十四社は、いずれも郷社区内の各村に鎮座していた氏神であったという。このうち高木の神明神社、堀之内の天白神社、立野の諏訪神社の三社は戻った。残る二十一社はどうなったのか。郡誌は書いていない。

戻らなかった社の名は、若宮八幡宮の祭神の欄に「外四神」として括られているのかもしれないし、境内社として現在も残っているのかもしれない。あるいは、その村ではもう祀られていないのかもしれない。現地に行って境内社の数を数え、社名を確かめる以外に、これを追う方法はない。

合祀の研究は、失われたものを数える作業になりがちである。だが磐田の記録が示すのは、失われた社の一部が戻ってきたという事実であり、戻る理由が「老幼の参拝困難」という、きわめて具体的で日常的なものだったという事実である。

制度は村の氏神を一か所に集めようとした。住民は、歩いて行ける場所に社が要ると言った。そして行政はそれを認めた。明治13年から16年にかけて磐田で起きたのは、そういうことである。その記録が郡誌の数行に残っている。

最後に、本稿が依拠した資料の性格をあらためて確認しておく。

『静岡県磐田郡誌』は大正10年（1921）の刊行である。本稿が扱った出来事のうち、最も古い明治7年（1874）からは四十七年、最も新しい大正4年（1915）からは六年が経っている。同時代の記録ではなく、回顧である。

回顧であることの影響は、記述の粒度に現れている。明治末から大正初年の合祀については、許可の年月日が日単位で記される社が多い。編纂の時点で書類が手元にあったのだろう。一方、明治7年の郷社集約については、年までは記されても月日まで書かれることが少ない。四十七年前の出来事は、記憶と伝聞に頼る部分が大きかったと考えられる。

また、復祀の理由を「老幼の参拝困難なるにより」と記すのは、立野の諏訪神社の一例のみである。高木と堀之内は「区民の情願に依り」とだけ記す。願い出の中身までは書かれていない。立野の記述が残ったのは、たまたまその社の由緒書が詳しかったからかもしれない。一例をもって全体を語ることはできない。

それでも、その一例は貴重である。制度が村に何をもたらし、村がそれにどう応えたか。この往復を具体的な言葉で伝える記録は、そう多くない。

当サイトは今後、撮影巡回にあわせて現地の由緒板を確認していく予定である。郡誌に記録が残らなかった社についても、社頭の掲示に合祀の経過が書かれている場合がある。資料と現地を往復することで、本稿が扱えなかった百数十社についても、少しずつ輪郭が見えてくるだろう。